Nya instrument kortar analystiden på labb

Investeringstakten på laboratoriemedicin är hög just nu och i stort sett hela instrumentparken byts ut. Det kommer att ge säkrare analyser och förkorta svarstiden – i vissa fall upp till två veckor. Nytt är också att självprovtagning för HPV är under införande.

I stort sett hela instrumentparken på laboratoriemedicin byts ut det närmaste året, berättar Kerstin Bucht Stenberg.

Kerstin Bucht Stenberg, verksamhetschef för klinisk patologi/cytologi på laboratoriemedicin, visar runt i lokalerna på Sunderby sjukhus bland alla analysinstrument.

I fokus just nu är bland annat Idylla från det belgiska medicintekniska företaget Biocartis. Genom analys av vävnadsprover, biopsier, kan det upptäcka de vanligaste genförändringarna vid cancerdiagnos. Därigenom kan man skräddarsy patienternas läkemedelsbehandling.

– Tidigare skickades dessa biopsier till universitetssjukhuset i Umeå och andra labb. När Unilabs ansvarade för patologin, innan vi tog över i egen regi förra året, skickade de proverna till Stockholm. Det har inneburit långa svarstider, men sedan i fjol höstas kan vi göra analyserna själv. Det innebär att tiden till rätt behandling för cancerpatienter förkortas, säger Kerstin Bucht Stenberg och beskriver att det tidigare tog upp till två veckor att få svar på genanalysen från andra laboratorier, jämfört med tre-fyra timmar i dag.

Med Idylla-instrumentet kan svaret på cancerprover komma på tre-fyra timmar istället för som tidigare två veckor. Det leder till att läkemedelsbehandling kan sättas in snabbare.

Bättre diagnos för överlevnad

Särskilt stor betydelse har analysen för patienter med lungcancer.

– Där är kirurgi ofta inte möjlig och läkemedelsbehandling nödvändig. För en lungcancerpatient har det stor betydelse att så snabbt som möjligt kunna få behandling. Att vänta två veckor på att få medicin är länge. 

Kerstin Bucht Stenberg fortsätter:

– Det är framför allt patienterna som har den största vinningen av att vi nu har egen utrustning för att genomföra de här analyserna. Ju snabbare man kan sätta in läkemedelsbehandling desto bättre diagnos för överlevnad. För personalen på patologin innebär det också en utökad kompetens jämfört med om proverna analyseras externt. Det är också intressant att man med det här instrumentet även kan se vilka behandlingar som inte kommer att fungera på patienten. 

Kerstin Buch Stenberg demonstrerar Idylla, ett nytt instrument för cancerdiagnostik.

Säkrare analyser

Merparten av proverna som mutationsanalys utförs på kommer från lungkliniken och avser just lungcancer, men de kan också komma från andra kliniker och exempelvis handla om kolorektalcancer och melanom, hudcancer.

Kerstin Bucht Stenberg konstaterar att det investeras för flera miljoner kronor på laboratoriemedicin på Sunderby sjukhus det närmaste året.

– Så gott som hela instrumentparken ska bytas ut eftersom den passerat teknisk livslängd. Vi utökar också ständigt verksamheten i takt med den demografiska utvecklingen, med allt fler äldre som behöver vård, och behöver därför fler instrument för att hantera den ökade provmängden. Det kommer att leda till säkrare analyser av bättre kvalitet och med bättre spårbarhet.

AI och automatisering

Hon fortsätter:

– Eftersom vi har svårt att rekrytera – och även svårigheter att få in hyrpersonal på avrop – är det viktigt att satsa på automatisering och på sikt även AI, som delvis finns i den nya investeringsplanen. Inom bröstpatologin finns en AI-lösning som mäter hur fort cancern växer, något som mäts manuellt i dag. Vi avvaktar med den investeringen lite till, men det skulle på sikt kunna bli ett bra stöd för patologerna.

Vidare ska en skanner köpas in som skannar provmaterialet för att därefter kunna diagnostisera tumörcellerna digitalt. Det är en omfattande reinvestering, men också en utökning och en förutsättning för att kunna applicera AI i diagnostiken.

Pipetteringsroboten är en ny investering. Den pipetterar upp cellproverna som kommer från barnmorskorna vid gynhälsokontrollerna och placerar dem i analysrör.

Självprovtagning av HPV

På gång är också en snittningsrobot, som snittar provmaterialet och därmed frigör personalresurser och samtidigt förbättrar arbetsmiljön.

Redan på plats är en pipetteringsrobot som pipetterar upp cellprov för HPV-analys som barnmorskorna har tagit vid gynhälsokontrollerna.

– Den frigör repetitiva arbetsmoment med risk för förväxling av prover.

När det gäller HPV-proverna (humant papillomvirus), som bland annat kan leda till livmoderhalscancer, kommer Region Norrbotten efter sommaren att erbjuda självprovtagning som alternativ till de cellprov som tas av en barnmorska.

Ökad deltagande i gynhälsokontrollerna

Laboratoriemedicin har fått ackreditering av Swedac, Styrelsen för ackreditering och teknisk kontroll, för att själv analysera HPV-proverna. I analysen finner man de vanligaste varianterna av de HPV-typer som riskerar att orsaka cancer.

Självprovtagningen kommer förhoppningsvis att öka deltagandet i gynhälsokontrollerna, men också att avlasta barnmorskorna.

– Det handlar om cirka 17-18 000 kvinnor varje år i Norrbotten, varav 12 000 deltog i programmet i fjol. Om man slipper ta ledigt från jobbet eller inte vill lägga sig i gynstolen räknar vi med att deltagandet ska öka genom självprovtagningen.

Många maskiner på laboratoriemedicin är gamla och behöver bytas ut. Det gäller exempelvis de här dehydreringsinstrumenten.

Bomullspinne

Hon fortsätter:

– Vill man inte ta provet själv kan man fortsatt göra det hos en barnmorska. Alla är inte bekväma med att ta ett eget prov. Vi är alla olika.

Man kommer att kunna beställa ett kit via 1177 när man blir kallad för provtagning – man kan med andra ord inte ta provet när som helst.

– I provtagningskitet finns en bomullspinne som man sticker in i slidan och sedan placerar i ett analysrör som skickas till laboratoriet. Om det är positivt blir man kallad till kompletterande provtagning, men tack vare HPV-vaccineringen minskar antalet infekterade och det blir därmed färre prover för oss att följa upp, säger Kerstin Bucht Stenberg.

Text och foto: Jonas Hansson