Ultraljud på hemmaplan sparar pengar och minskar resor

Läkare på hälsocentralerna i Haparanda och Övertorneå har fått utbildning i att använda ultraljud. Det innebär att många patienter nu kan undersökas på hemmaplan i stället för att behöva resa till Kalix. Det sparar både tid och pengar – och patienterna slipper långa och ofta ansträngande resor.

– Det är en jobbig resa för många. Patienterna är väldigt glada över att kunna göra undersökningar här, säger Jesper Flodin, ST-läkare på hälsocentralen i Övertorneå och initiativtagare till utbildningsprojektet.

Det är ovanligt med ultraljudsapparater på hälsocentraler men det finns i glesbygdskommuner som Haparanda, Jokkmokk, Pajala och Övertorneå. När Jesper Flodin började arbeta i Övertorneå för fem år sedan reagerade han på att maskinen där sällan användes.

– Jag gjorde en del undersökningar, framför allt lungultraljud, men ville bli säkrare även inom andra områden. Därför började jag leta efter utbildningar, säger han.

Andreas Persson och Jesper Flodin undersöker en patient som inte behöver åka till Kalix.

Flera sjukhus i landet har interna utbildningar och Jesper fick då upp ögonen för Ultraljudsakademien vid S:t Görans sjukhus i Stockholm. Han kontaktade dem och frågade om det fanns möjlighet att delta trots att utbildningen egentligen var intern.

– Svaret var positivt. De var väldigt intresserade av att hjälpa oss och ville veta hur många vi var och när vi ville gå, säger Jesper Flodin.

Utbildning genomfördes med stöd från Nära vårdprojektet

Nästa steg var att lösa finansieringen för utbildningen och resorna till Stockholm. Han undersökte då möjligheten att få in satsningen i SKR:s Nära vård‑projekt, där östra Norrbotten är ett av modellområdena – och det lyckades.

I september 2024 reste två läkare från Övertorneå och två från Haparanda till Stockholm för att påbörja utbildningen: Jesper Flodin och Malin Wikström från Övertorneå samt Ilja Agalakov och Viacheslav Sergeev från Haparanda.

De var i Stockholm vid tre tillfällen, stor del av utbildningen skedde på distans. I slutet av november 2024 var läkarna redo att börja använda ultraljud i sitt dagliga arbete. Responsen har varit mycket positiv.

Sparar pengar och minskar transporter

– Det har betytt mycket för oss som jobbar med ultraljud och för patienterna. Kollegorna tycker att det är roligt att maskinerna används och patienterna är jättepositiva. Ultraljudet blir ett extra verktyg i bedömningen, säger Jesper Flodin.

Effekten märks också ekonomiskt. Många patienter slipper nu resa till Kalix, vilket minskar resekostnaderna avsevärt. Jesper Flodin uppskattar att de sparat drygt 400 000 kronor i sjuktransporter på ett år. Bara i Övertorneå har de gjort 30 DVT‑undersökningar som annars hade gjorts i Kalix, samt omkring 200 lungundersökningar där ungefär hälften kunnat behandlas lokalt.

Jesper Flodin är nöjd över att kunna utföra ultraljudsundersökningar på hemmaplan.

Plus en del andra undersökningar Antalet lungundersökningar fortsätter också att öka i takt med att arbetet etableras och rutinerna sätter sig.

– Många patienter känner sig tryggare när vi kan göra ultraljud här. Vi kan titta på bilderna tillsammans och förklara vad de visar, det är lugnande för många. Tidigare kunde patienter behöva åka till Kalix för en undersökning, för att sedan skickas tillbaka och läggas in hos oss. Nu kan vi göra allt här om det behövs.

Intresset från andra läkare har varit stort och förra våren har ytterligare två läkare gått samma utbildning. I dag kan fyra läkare och två AT‑läkare i Övertorneå arbeta med ultraljud, och i Haparanda är det två.

– Intresset är särskilt stort bland ST‑läkare på glesbygdshälsocentraler. Men för att utbilda fler behöver vi bygga vidare på det vi fått från S:t Görans sjukhus. Det blir billigare om vi kan hålla utbildningen i Norrbotten.

Samarbete och framtid

De fyra maskinerna som finns på hälsocentralerna i Haparanda, Jokkmokk, Pajala och Övertorneå är ungefär elva år gamla, men det pågår diskussioner om att köpa nya modernare maskiner. Jesper Flodin håller tummarna för att det blir så.

– Vi hoppas på en modell liknande den i Kalix. Den är enklare att använda, batteridriven, mer portabel och har bättre bildkvalitet.

Jesper Flodin och de andra läkarna som arbetar med ultraljud i Haparanda och Övertorneå har ett bra samarbete med akutläkarna i Kalix.

– Vi är där ibland och tittar på bilder tillsammans med dem.  Ju bättre vi blir på att bedöma bilder desto färre patienter behöver vi skicka till Kalix.

Saknar bildlagringssytem

En annan investering som skulle effektivisera arbetet är ett bildlagringssystem, som är pågående och beräknas vara klart framåt höst-vinter 2026. I dag kan läkarna i Övertorneå och Haparanda lagra bilder i maskinerna, men inte centralt så att de blir tillgängliga i patientens journal.

– Vi kan till exempel inte skicka bilder till en hjärtläkare i Kalix för bedömning. Med ett bildlagringssystem blir det möjligt – och det skulle också underlätta utbildning på distans.

Jesper Flodin hoppas att ultraljud ska bli ett naturligt inslag på fler glesbygdshälsocentraler.

– Maskinerna är dyra så det blir en investering, men jag tror att det lönar sig i längden. Och framför allt slipper många patienter onödiga resor.

Text och foto: Jan Nyman